VRT (radiotélévision publique flamande) : audit de la réforme de l'État

Date : 2026-03-30 Statut : 🟠 Réformé Catégorie : Entité fédérée flamande. Compétences communautaires

Phase 1 : recherche approfondie

1A. De quoi s'agit-il exactement ?

Nom officiel : Vlaamse Radio- en Televisieomroeporganisatie (VRT) Forme juridique : société anonyme de droit public, créée par l'autorité flamande Base juridique : Mediadecreet (décret flamand sur les médias) de la Communauté flamande ; contrat de gestion avec le Gouvernement flamand (actuel : 2026-2030) Historique :

• 1930 : NIR (Nationaal Instituut voor de Radio-omroep)
• 1960 : BRT (Belgische Radio- en Televisieomroep, branche néerlandophone)
• 1991 : BRTN (Belgische Radio- en Televisieomroep Nederlandstalige uitzendingen)
• 1998 : VRT. Autonomisation complète sous la Communauté flamande

Niveau de pouvoir : Communauté flamande (compétence communautaire : culture et médias) Tutelle : conseil d'administration (12 membres, nommés en janvier 2025) + administrateur délégué (CEO : Frederik Delaplace, depuis juin 2020) Président du conseil d'administration : Frieda Brepoels (N-VA, depuis 2022)

Budget (2022, chiffres complets les plus récents) :

• Recettes totales : ±489 millions d'euros
• Dotation publique : ±290 millions d'euros (59 %)
• Recettes propres : ±199 millions d'euros (41 %), dont la communication commerciale plafonnée à ±78 millions d'euros
• Dotation par Flamand : 42,07 € par an (11,5 centimes d'euro par jour)
• Dotation par ménage : ±100 € par an

Évolution de la dotation :

• 2007 : 296,4 millions d'euros
• 2019 : 267,6 millions d'euros
• 2025 : ±258 millions d'euros (baisse de 25,1 millions d'euros sur le contrat de gestion 2021-2025)
• 2026-2030 : nouveau contrat de gestion, soutien unique à la transformation de 16 millions d'euros + 20 millions d'euros de subside supplémentaire du Gouvernement flamand

Personnel :

• Fin 2023 : 1.800,05 ETP (équivalents temps plein)
• En plus, ±80 ETP d'intérimaires
• Femmes : 42,6 % (42,9 % dans les fonctions dirigeantes)
• Entre 2023 et 2025 : ±100 ETP de sortie naturelle, dont 50 % non remplacés (plan de transformation)
• Budget du personnel 2024 : 197,8 millions d'euros budgétés, 192,3 millions d'euros dépensés

Chaînes :

• TV : VRT 1, VRT Canvas, Ketnet
• Radio : Radio 1, Radio 2, Klara, Studio Brussel, MNM, VRT NWS
• Numérique : VRT MAX (plateforme de streaming), VRT NWS (information en ligne)

1B. Que fait-il en pratique ?

Missions principales (selon le contrat de gestion) :

• Information : une actualité indépendante et fiable
• Culture et éducation : culture, langue et patrimoine flamands
• Divertissement : atteindre un large public
• Innovation : transition numérique, VRT MAX
• Éducation aux médias : fact-checking, vérification des images, littératie médiatique

Part de marché et audience :

• Réseaux radio de la VRT : ±62,5 % de part de marché cumulée (chiffres CIM)
• VRT 1 : leader du marché de la télévision linéaire en Flandre
• VRT MAX : 1,5 million d'utilisateurs par mois (novembre 2024), +18 % de croissance ; 284 millions de lancements vidéo en 2024, +35 % par rapport à 2023 ; 41 millions d'heures de radio en direct diffusées en streaming ; écoute de podcasts +36 %

Chevauchements avec d'autres institutions :

• Chevauchement limité avec la RTBF (radiodiffuseur public francophone) : chacun sert sa propre communauté linguistique
• Concurrence avec les chaînes commerciales flamandes (VTM/DPG Media, Play4/SBS) et les services de streaming internationaux (Netflix, Disney+)

Public : le citoyen flamand (6,9 millions d'habitants)

Indicateurs de performance :

• Rapport de contrôle du VRM 2024 : tous les indicateurs de performance atteints sauf un
• Étude sur l'impartialité par l'Université d'Anvers (groupe M²P) à la demande du VRM
• Les KPI portent sur l'audience, la part de marché, l'usage numérique, la diversité, l'accessibilité et l'audience de l'information chez les jeunes

Audit et évaluation récents :

• Rapport de contrôle du VRM 2024 (publié en juin 2025) : globalement positif
• La Cour des comptes, Audit Vlaanderen et l'audit interne coordonnent leurs travaux autour de la VRT

1C. Comparaison internationale

Pays-Bas. NPO (Nederlandse Publieke Omroep) :

• Budget : 1,187 milliard d'euros (2026), dont 1,008 milliard d'euros de subside public
• Personnel : ±7.400 années de travail (réparties entre la NPO et les associations de radiodiffusion)
• Structure : la NPO comme coupole avec (bientôt) 4 à 5 maisons de radiodiffusion (réforme 2029) ; la NOS pour l'information et le sport
• Coût : 65 à 70 euros par habitant et par an ; 0,10 % du PIB
• Réforme 2025 : le ministre Bruins veut une consolidation de 11 à 4-5 maisons de radiodiffusion pour plus d'efficience

Allemagne. ARD/ZDF :

• Budget : ±10 milliards d'euros par an (ensemble), financés par le Rundfunkbeitrag (18,36 € par mois et par ménage)
• Personnel : ±44.000 (ARD + ZDF ensemble)
• Réforme 2025-2026 : Reformstaatsvertrag. Trois chaînes de télévision supprimées, canaux communs, davantage de numérique
• Structure : modèle fédéral avec 9 chaînes régionales ARD + ZDF au niveau national

Danemark. DR (Danmarks Radio) :

• Budget : 4,3 milliards de DKK (±577 millions d'euros) en 2024, dont 3,9 milliards de DKK provenant de l'impôt public sur les médias
• Personnel : ±3.000 travailleurs
• Structure : une seule organisation intégrée, pas d'associations de radiodiffusion
• Réforme 2025 : nouvelle proposition de loi pour dépolitiser le conseil d'administration via un organe de nomination indépendant
• Stratégie digital-first : DR a été l'un des premiers en Europe à passer au tout-streaming (DR TV, DR Lyd)

Comparaison des chiffres clés :

Conclusion de la comparaison internationale : la VRT est relativement bon marché par habitant (42 € contre 65 à 119 € ailleurs) et affiche un pourcentage élevé de recettes propres (41 %) par rapport aux pays voisins. Par sa taille, la VRT est le mieux comparable à DR (Danemark) : population comparable, une seule organisation intégrée, forte transition numérique. Le modèle danois montre que la dépolitisation de la gouvernance et une approche digital-first vont de pair avec une confiance publique élevée.

1D. Problèmes et critiques

1. Politisation du conseil d'administration Le conseil d'administration se compose de 8 membres nommés politiquement (proportionnellement aux sièges au Parlement flamand) + 4 indépendants. Composition actuelle : 3 N-VA, 3 Vlaams Belang, 1 CD&V, 1 Vooruit, 4 indépendants. Les partis plus petits (Open Vld, Groen, PTB) n'ont plus de représentation. L'association flamande des journalistes (VVJ) avertit que cela mine le pluralisme. Des experts en gouvernance d'entreprise estiment que le mode de nomination ne répond pas aux principes de bonne gouvernance.

2. Économies structurelles sans réforme structurelle Depuis 2007, la dotation a baissé de ±38 millions d'euros (en nominal, davantage encore en réel du fait de l'inflation). Le plan de transformation 2023-2025 a supprimé ±50 ETP par départs naturels. Le syndicat CGSP avertit que des économies continues creusent la mission principale sans que cette mission soit repensée.

3. Tension entre mission publique et activités commerciales Avec 41 % de recettes propres (dont ±78 millions d'euros de publicité), la VRT dépend en partie du marché publicitaire. Les concurrents commerciaux (DPG Media, SBS) se plaignent d'une concurrence déloyale : la VRT reçoit de l'argent public et peut vendre de la publicité. Le contrat de gestion impose des plafonds, mais la tension reste structurelle.

4. Crises de gouvernance En 2024, deux directeurs (Lotte Vermeir et Ricus Jansegers) ont été licenciés après des conflits internes. Cela a révélé des problèmes de gouvernance et un manque de stabilité au sein du top management.

5. Audience de l'information chez les jeunes Le contrat de gestion 2026-2030 fixe comme objectif d'atteindre 65 % des jeunes avec du contenu d'information. Chiffre actuel : à peine 25 % des jeunes regardent l'information linéaire. C'est un écart énorme que la VRT doit combler via les canaux numériques.

Phase 2 : évaluation au regard des neuf principes

Synthèse : 4× ✅, 5× ⚠️, 0× ❌

Principaux gains possibles :

1. Transparence + Éprouvé à l'étranger : dépolitisation du conseil d'administration selon le modèle danois (organe de nomination indépendant)
2. Responsabilité = financement : séparation plus claire entre mission publique et activités commerciales
3. Taille critique : coopération structurelle avec la RTBF et la NPO pour une infrastructure et des contenus partagés

Phase 3 : la proposition de HART

3A. Classification

🟠 Réformé la VRT continue d'exister comme radiodiffuseur public flamand, mais elle est fondamentalement réformée sur trois axes : gouvernance, financement et coopération.

3B. Proposition concrète

1. Dépolitisation du conseil d'administration (modèle danois)

• Conseil d'administration ramené de 12 à 9 membres
• Nomination via un organe de nomination indépendant (pas par le parlement)
• Composition : 5 experts indépendants (médias, technologie, finances, culture, droit), 2 représentants du personnel, 2 nommés par le Gouvernement flamand sur proposition de l'organe de nomination
• Aucun administrateur ne peut être membre actif d'un parti politique ni avoir exercé un mandat politique au cours des 3 années précédentes
• Modèle de référence : Danemark (proposition de loi 2025 pour un organe de nomination indépendant de DR)

2. Réforme du financement et transformation commerciale

• Dotation publique fixée à au moins 280 millions d'euros par an, indexée, arrêtée pour 5 ans (pas de négociation politique annuelle)
• Liberté commerciale : la VRT peut devenir une entreprise rentable et concurrencer plus fortement. Lever les restrictions sur la publicité, pas de plafond sur les recettes commerciales. Plus de recettes propres = moins de dépendance politique
• Conquête des marchés internationaux : VRT MAX comme plateforme centrale de la croissance numérique. Conquérir la part de marché maximale en Flandre et sur le marché néerlandophone à l'international. Évaluation sur la part de marché, l'audience et la croissance commerciale, pas uniquement sur des indicateurs de politique culturelle
• Réduire progressivement la dotation à mesure que les recettes commerciales augmentent. Chaque euro de chiffre d'affaires propre supplémentaire réduit le levier politique. Honnêtement : aucun radiodiffuseur public au monde n'est jamais devenu entièrement rentable, mais plus de recettes propres signifie moins de dépendance politique
• Objectif : davantage d'indépendance financière. Plus la VRT gagne elle-même, moins il y a de levier politique via la dotation

3. Coopération structurelle Benelux

• Création d'un accord de coopération Benelux sur l'infrastructure médias
• La VRT et la NPO partagent l'infrastructure de streaming, les plateformes techniques et la numérisation des archives
• Achat commun de droits sportifs et de contenus internationaux (avantage d'échelle)
• Maintien d'une indépendance rédactionnelle complète pour chaque radiodiffuseur
• Modèle de référence : la fusion de chaînes et de plateformes d'ARD/ZDF en Allemagne (2025-2026)

4. Ancrage légal de l'indépendance rédactionnelle

• Inscrire le statut rédactionnel dans le Mediadecreet (décret flamand sur les médias), et pas seulement dans le contrat de gestion
• Nomination du rédacteur en chef par le conseil de rédaction, confirmée par le conseil d'administration (et non l'inverse)
• Audit indépendant annuel du VRM sur l'influence politique

Impact estimé :

• Économie de gouvernance : ±1 à 2 millions d'euros par an (conseil d'administration plus restreint, moins d'interactions avec les cabinets politiques)
• Économie d'infrastructure via la coopération Benelux : estimée à 5 à 10 millions d'euros par an à terme
• Meilleure qualité grâce à la dépolitisation : difficile à quantifier, mais le Danemark se classe systématiquement dans le top 3 des indices de confiance de l'UER
• Pas d'économie nette sur le contenu. L'objectif est l'amélioration de la qualité, pas un service moins cher

Trajet de mise en œuvre :

• 2027 : modification du Mediadecreet pour le nouveau modèle de gouvernance + statut rédactionnel
• 2028 : premier conseil d'administration nommé de manière indépendante
• 2028-2029 : lancement de la concertation Benelux sur l'infrastructure médias
• 2030 : évaluation du nouveau modèle lors du contrat de gestion 2031-2035

Phase 4 : point du programme (texte prêt pour le site)

Partie A : le point du programme

VRT (radiotélévision publique flamande) : Réformé La VRT reste le radiodiffuseur public flamand, mais elle obtient un conseil d'administration indépendant sans nominations politiques, une dotation stable et indexée, et partage son infrastructure avec la NPO néerlandaise.

Partie B : l'explication

Comment cela fonctionne aujourd'hui

La VRT est le radiodiffuseur public de la Communauté flamande. Elle fait de la télévision (VRT 1, Canvas, Ketnet), de la radio (Radio 1, Radio 2, Klara, Studio Brussel, MNM) et la plateforme de streaming VRT MAX. La VRT compte quelque 1.800 collaborateurs à temps plein et dispose d'un budget total de près de 490 millions d'euros, dont 59 % de dotation publique (±258 millions d'euros en 2025) et 41 % de recettes propres tirées de la publicité et de l'exploitation de contenus. Chaque Flamand paie 42 euros par an pour la VRT. Soit 11,5 centimes d'euro par jour.

La VRT travaille sur la base d'un contrat de gestion avec le Gouvernement flamand, actuellement pour 2026-2030. Le Vlaamse Regulator voor de Media (VRM, régulateur flamand des médias) contrôle chaque année si la VRT atteint ses KPI. En 2024, la VRT a atteint tous les objectifs sauf un.

Ce qui ne va pas

Le problème, ce n'est pas la VRT elle-même. C'est le système qui l'entoure.

Premièrement : le conseil d'administration est composé politiquement. Huit des douze membres sont nommés selon les rapports de force au Parlement flamand. Aujourd'hui, cela signifie : trois membres N-VA, trois Vlaams Belang, un CD&V, un Vooruit, plus quatre indépendants. Des partis plus petits comme Open Vld, Groen et le PTB n'ont plus voix au chapitre. L'association flamande des journalistes avertit que cela porte atteinte au pluralisme. Des experts en gouvernance d'entreprise disent que ce mode de nomination ne répond pas aux principes de base de la bonne gouvernance. Un radiodiffuseur public qui doit être impartial est dirigé par des personnes qui doivent leur siège à des partis politiques. C'est une contradiction structurelle.

Deuxièmement : la dotation baisse depuis vingt ans. De 296 millions d'euros en 2007 à 258 millions d'euros en 2025. Une baisse de 13 % en nominal, et bien davantage en termes réels du fait de l'inflation. Dans le même temps, la mission s'alourdit : la VRT doit maintenant aussi diffuser en streaming, vérifier les faits, éduquer aux médias et atteindre 65 % des jeunes avec de l'information (alors que seuls 25 % regardent l'information linéaire). Plus de mission, moins d'argent. C'est un choix politique, pas une loi de la nature.

Troisièmement : le potentiel commercial est sous-exploité. Avec 78 millions d'euros de recettes publicitaires propres, la VRT prouve qu'elle peut performer commercialement. Mais des restrictions freinent une croissance plus poussée. HART veut donner à la VRT la liberté de concurrencer plus fortement. Lever les restrictions sur la publicité, pas de plafond sur les recettes commerciales. Plus de recettes propres signifie moins de dépendance politique. Aucun modèle de radiodiffusion publique performant au monde n'est entièrement rentable, mais chaque euro supplémentaire de recettes propres est un euro de levier politique en moins.

Comment cela fonctionne ailleurs

Le Danemark a le modèle le plus comparable : un seul radiodiffuseur public (DR) pour une population comparable (5,9 millions). DR dispose d'un budget de 577 millions d'euros, de ±3.000 travailleurs, et est financé par un impôt public sur les médias. En février 2025, le gouvernement danois a déposé une proposition de loi pour que le conseil d'administration soit désormais nommé par un organe de nomination indépendant. Pas par le parlement. Le raisonnement : un radiodiffuseur qui doit servir la démocratie ne peut pas être piloté politiquement. Le Danemark se classe systématiquement dans le top 3 de l'indice de confiance de l'UER pour les radiodiffuseurs publics.

En Allemagne, ARD et ZDF fusionnent à partir de 2026 trois chaînes de télévision en canaux partagés et investissent ensemble dans une seule plateforme de streaming. L'objectif : moins de frais de structure, plus de contenu, numérique d'abord. Le financement passe par une commission indépendante (KEF) qui fixe le montant. Pas le monde politique.

Aux Pays-Bas, le ministre Bruins réforme la NPO en la faisant passer de onze associations de radiodiffusion à quatre ou cinq maisons de radiodiffusion. Une simplification drastique pour plus d'efficience et moins de frais de structure.

Ce que HART propose

1. Un conseil d'administration indépendant. Plus de nominations politiques. Un organe de nomination indépendant. Sur le modèle danois. Il sélectionne 5 experts issus des médias, de la technologie, des finances, de la culture et du droit. Deux membres sont élus par le personnel de la VRT. Deux sont nommés par le Gouvernement flamand sur proposition de l'organe de nomination. Aucun administrateur ne peut être membre actif d'un parti ni avoir exercé un mandat politique au cours des trois dernières années.

2. Une dotation stable et indexée. Avec une réduction progressive. Au minimum 280 millions d'euros par an, fixés pour cinq ans, automatiquement indexés. Pas de négociation politique annuelle sur le budget. Dans le même temps, la dotation est progressivement réduite à mesure que les recettes commerciales augmentent. Chaque euro de chiffre d'affaires propre supplémentaire réduit le levier politique. Honnêtement : aucun radiodiffuseur public au monde n'est jamais devenu entièrement rentable, mais plus de recettes propres signifie moins de dépendance politique.

3. Transformation commerciale et conquête des marchés internationaux. VRT MAX devient la plateforme centrale de la croissance numérique : conquérir la part de marché maximale en Flandre et sur le marché néerlandophone à l'international. Les restrictions sur les recettes publicitaires sont levées, pas de plafond sur les recettes commerciales. Évaluation sur la part de marché, l'audience et la croissance commerciale, pas uniquement sur des indicateurs de politique culturelle.

4. Coopération avec la NPO néerlandaise. La VRT et la NPO partagent l'infrastructure de streaming, les plateformes techniques et la numérisation des archives. L'achat commun de droits sportifs et de contenus internationaux procure un avantage d'échelle. Chaque radiodiffuseur conserve une indépendance rédactionnelle complète. Il s'agit de technologie partagée, pas de journalisme partagé.

5. Ancrage légal de l'indépendance rédactionnelle. Le statut rédactionnel est inscrit dans le Mediadecreet (décret flamand sur les médias). Pas seulement dans un contrat de gestion qui change tous les cinq ans. Le rédacteur en chef est nommé par le conseil de rédaction et confirmé par le conseil d'administration.

Ce que cela rapporte

Un radiodiffuseur public qui ne se retrouve plus sur le gril politique tous les cinq ans. Un conseil d'administration qui choisit sur la base de l'expertise, pas de la carte de parti. Un budget stable qui suit l'inflation au lieu de rétrécir chaque année. Et en partageant son infrastructure avec la NPO. Qui diffuse exactement dans la même langue pour un public trois fois plus grand. La VRT peut ainsi économiser 5 à 10 millions d'euros par an sur la technologie et les investir dans le contenu.

Le Danemark prouve que c'est possible : dépolitisation et qualité vont de pair. La VRT est déjà l'un des radiodiffuseurs publics les plus performants et les moins chers d'Europe. Avec un meilleur modèle de gouvernance, elle peut le rester. Sans être le jouet de qui se trouve par hasard au Gouvernement flamand.

Phase 5 : sources